Jésus contre le diable : comment résister aux tentations ?

Échauffement musculaire : remise en situation

Pour commencer du bon pied, remettons l’épisode dans son contexte. Après son baptême par Jean dans le fleuve Jourdain, Jésus s’en va seul au désert. Et c’est précisément au cours de ce temps de solitude qu’il est tenté par le diable.

Au cours du combat sous forme de joute verbale, le diable prend Jésus d’assaut à trois reprises. Comme un combat de boxe en 3 rounds.

Remarquez que le tableau de Michael Pacher (ci-dessous) représente justement les trois scènes en même temps, comme une sorte de BD à lire et interpréter.

• D’abord (au premier plan) : la tentation au désert.
• Ensuite (à l’arrière-plan, en haut à droite) : la tentation sur une haute montagne.
• Enfin (au deuxième plan, au milieu, en haut) : la tentation au sommet du pinacle du Temple.

Pourquoi le diable emmène-t-il Jésus au faîte du Temple de Jérusalem ? Excellente question… à laquelle on répond en article juste ici et en podcast juste là.

Et maintenant entrons dans le détail du texte : comment Jésus déjoue-t-il les pièges que le diable lui dresse à chaque tentation ?

Première tentation : la nourriture

« Et il ne mangea rien durant ces jours-là et, quand ils furent passés, le lendemain, il eut faim. Le diable lui dit : "Si tu es Fils de Dieu, dis à cette pierre qu’elle devienne du pain." » (Lc 4, 2-3)

Au bout de 40 jours, Jésus a faim — tu m’étonnes !!! Aussitôt, le diable vient piquer pile là où ça fait mal… Et comment procède-t-il ? Eh bien en faisant de la provocation et en passant par la ruse et la manipulation. Il dit en effet : « si tu es fils de Dieu… », comme pour mettre à l’épreuve l'identité divine de Jésus et sa relation avec son Père, ou encore pour l’obliger à en rendre compte de manière miraculeuse.

Le diable met à l'épreuve Jésus : il cherche à lui donner envie d'échapper à sa condition humaine. Autrement dit : il lui met sous le nez l’évidence de ce qui fait l’humanité : être soumis à des besoins primaires (ici, le fait de devoir se nourrir pour vivre).

Et comment Jésus répond-il ? En citant l’Écriture, et plus spécifiquement le Deutéronome (le cinquième et dernier livre de la Torah, la Loi donnée par Dieu au peuple d’Israël, par l’intermédiaire de Moïse).

• La réponse de Jésus : « Jésus lui répondit, en disant : Il est écrit : “Ce n’est pas de pain seul que vivra l’homme, mais de toute parole de Dieu”. » (Lc 4, 4)
• La référence à la Loi de Moïse : « [YHWH] t’a fait avoir faim et il t’a nourri de la manne que tu ne connaissais pas et que n’avaient pas connue tes pères, afin de t’apprendre que l’homme ne vit pas seulement de pain mais que l’homme vit de tout ce qui sort de la bouche de YHWH. » (Dt 8, 3)

Comment interpréter cette première victoire du Christ ? Eh bien comme l’affirmation éclatante de l’humanité de Jésus : il n’est pas exempté des souffrances liées à ce qui constitue sa condition. Et il n'y échappe pas.

Autrement dit : Jésus n’est pas humain quand ça l’arrange et divin quand il en a besoin. Non, il est pleinement Dieu et homme à chaque instant, sans compromission.

Bim. 1-0.

Deuxième tentation : le pouvoir et la gloire

« Et l’emmenant plus haut, sur une haute montagne, le diable lui montra tous les royaumes de l’univers en un instant, et le diable lui dit : “Je te donnerai tout ce pouvoir et la gloire de ces royaumes, parce qu’elle m’a été livrée, et je la donne à qui je veux. Toi donc, si tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi.” » (Lc 4, 5-7)

Quelle posture le diable adopte-t-il cette fois ? Eh bien la posture… de Dieu, comme s’il était détenteur de tout et qu’il pouvait en disposer à sa guise (et donc offrir pouvoir et gloire à qui le souhaite). Autrement dit, avant même de lire la réponse de Jésus, on peut (et on doit) relever la position dans laquelle le diable se place… qui ressemble évidemment à la posture insidieuse du serpent tentateur dans le Livre de la Genèse.

Jésus, quant à lui, répond à la tentation du diable en convoquant à nouveau les Écritures (et à nouveau le Deutéronome) :

• La réponse de Jésus : « Répondant, Jésus lui dit : Passe derrière moi, Satan, il est écrit : “Tu adoreras le Seigneur ton Dieu et à lui seul tu rendras un culte”. » (Lc 4, 8)
• La référence à la Loi de Moïse : « Tu craindras YHWH ton Dieu, tu le serviras et c’est par son Nom que tu jureras ! » (Dt 6,13) *Certes, la ref n’est pas exacte au mot à mot mais c’est l’idée (on peut aussi lire Ex 20, 5).

Tandis que le diable incite Jésus à le vénérer (et donc à enfreindre le premier commandement du Décalogue), Jésus tient bon et rappelle qu’il n’y a qu’un seul Dieu.

Bim : 2-0.

Troisième tentation : instrumentaliser l’Écriture

« Il l’amena à Jérusalem et le plaça sur le pinacle du Temple et il lui dit : “Si tu es Fils de Dieu, jette-toi d’ici en bas car il est écrit : ‘À ses anges il  donna des ordres te concernant afin qu’ils te gardent’ et : ‘Sur leurs mains ils te porteront de peur que tu ne heurtes du pied quelque pierre’.” » (Lc 4, 9-11)

Cette fois, la sophistication du diable est encore plus pernicieuse : lui-même cite les Écritures en convoquant un extrait du Psaume 91.

« Tu as YHWH pour abri, du Très-Haut tu as fait ton refuge. Car il ordonnera à ses anges à ton sujet de te garder dans toutes tes voies. Ils te porteront sur leurs mains de peur que ton pied ne heurte contre une pierre. » (Ps 91, 9-12)

Encore une fois, le Christ répond à la tentation du diable en convoquant le livre du Deutéronome :

• La réponse de Jésus : « Et, répondant, Jésus lui dit : Il est dit : “Tu ne mettras pas à l'épreuve le Seigneur ton Dieu”. » (Lc 4, 12)
• La référence à la Loi de Moïse : « Vous ne mettrez pas à l'épreuve YHWH votre Dieu comme vous l’avez mis à l'épreuve à Massah ! » (Dt 6, 16)

La tentation du diable qui cite des versets bibliques est très significative. En effet, ce petit détail nous rappelle quelque chose d’essentiel : pour les croyants, toute sacrée et inspirée qu’elle est, la Parole de Dieu est une parole… qui peut aussi être détournée ou manipulée.

Autrement dit : ce n’est pas parce que quelqu’un cite un verset biblique que ce qu’il dit ou veut en dire est juste. Même le diable peut se draper de citations pieuses de ce genre. Mais Jésus ne tombe pas dans le piège de la tartufferie (observez le diable déguisé en moine dans les tableaux de Juan de Flandes et de Botticelli)...

Bim. 3-0.

Conclusion : la victoire de Jésus contre le diable

Finalement, on peut retenir beauuuuuuuucoup de choses de cet affrontement. Allez on passe la sixième et on accélère franchement. Accrochez-vous, ça va envoyer :

• Tandis qu’Adam a cédé à la tentation du serpent par manque de confiance en Dieu… Jésus triomphe de la tentation du diable et affirme son identité divine et sa relation de confiance au Père.
• Tandis que le peuple d’Israël a cédé aux tentations de la faim et de l’idolâtrie au cours des 40 années passées dans le désert… Jésus demeure fidèle tout au long de ses 40 jours au désert. Pour couronner le tout et asseoir le parallèle : chaque réponse de Jésus cite le Deutéronome (qui raconte justement les infidélités du peuple d’Israël au cours de ces années d’Exode et d’errance en direction de la Terre Promise).
• Jésus ne vainc pas le diable en faisant de miracle… mais en écoutant l’Écriture. Il montre ainsi que, dans ce qu’on appelle communément « le combat spirituel », la Parole de Dieu bien comprise, fondée sur une relation d'amour pour Dieu (pas comme le diable) est l’arme du croyant.
• La victoire de Jésus au désert annonce la victoire finale. Car cette première tentation annonce déjà celle du jardin des Oliviers, lorsque Jésus sera pris d’angoisse devant l’imminence de sa mort :

« Ayant épuisé toute tentation, le diable s’éloigna de Jésus jusqu’au moment favorable. » (Lc 4, 13)

Vous le comprenez désormais : le diable cherchera à tenter Jésus, dans le contexte de la Passion, afin que celui-ci refuse d’accomplir le sacrifice de sa vie, refuse d'aller par amour jusqu'à la mort sur la croix… Mais le Christ refuse cette petite voix qui lui chuchote insidieusement à l’oreille.

BONUS : ne manquez surtout pas le mot de la fin !!! C'est lumineux.