À bord de son arche, qui est Noé, le marin biblique ?

Dans la famille de la Genèse, je demande Noé

On vous épargne la liste complète de la généalogie du bon Noé, mais pour résumer :

• Noé est l’arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils d’Adam et Ève.
  Pour plus de détails, vous n’avez qu’à relire le chapitre 5 du livre de la Genèse ㅡ vous y trouverez peut-être le futur prénom de votre fils 🙃.

• On a aussi relevé que deux des ancêtres de Noé s’appelaient Jared ㅡcomme Jared Leto du groupe Thirty Seconds to Mars —, et Seth ㅡ comme ce bon vieux rappeur Seth Gueko.

Que signifie le nom « Noé » ?

Noé en hébreu

Comme souvent, l’étymologie de l'hébreu vient nous aider et nous en dire davantage sur l’identité ou la vocation des personnages bibliques :

Noé en hébreu s’écrit « Nh ».

Or, les mots en hébreu sont souvent polysémiques.

👉 Un même terme peut ainsi être employé en des sens différents.

La racine hébraïque de Noé dans la Bible

Comment la Bible emploie-t-elle la racine « n.h. » ?

• Dans le récit de la Création, la racine « n.h. »signifie garder : « YHWH prit l’homme et le plaça dans le jardin d’Eden pour le cultiver et pour le garder [nḥ] » (chapitre 2 de la Genèse, verset 15).

• « n.h. » signifie également se reposer ou encore donner du repos.

• Il signifie aussi s’arrêter. Ainsi, après le déluge auquel Noé survécut grâce à la construction de son arche, l’auteur biblique dit :

« Au septième mois, le dix-septième jour du mois, l’arche s’arrêta [nḥ] sur les montagnes d’Ararat. » (chapitre 8 de la Genèse, verset 4).

Comment le texte biblique vient-il glisser un indice sur la vocation de Noé ?

Comment la racine « n.h. » en hébreu est-elle utilisée dans le texte biblique d'aujourd'hui ? 🧐

Comme tout bon poète qui se respecte, l’auteur biblique s’amuse à jouer sur les mots. Comment fait-il ? Il joue sur deux termes qui ont des lettres très proches pour en dévoiler le sens. Dans notre texte, il écrit :

Il lui donna le nom de Noé [nḥ], en disant :

« Celui-ci nous consolera [nḥm] de nos travaux et des peines de nos mains [provenant] du sol qu'a maudit YHWH. »

• L'auteur joue avec les racines et les étymologies. Le nom de Noé viendrait de nhm,consoler.  En jouant sur la ressemblance entre les deux mots. l'auteur biblique rapproche la racine « n.h. » —Noé— et « n.h.m. », qui signifie soulager ou consoler.
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• Entre « n.h. » et « n.h.m. », l’auteur vient donc nous suggérer qu’il y a un lien, au moins littéral.

👉 Noé = garder, donner du repos, soulager et... consoler.

Avec son arche, la mission incroyable de Noé

Noé, acteur de paix

• Comme on vous l’a dit, Noé est l’arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils d’Adam et Ève.

• Or, Adam et Ève ont un peu débloqué en commettant le premier péché qui a engendré la chute : la communion avec Dieu a été rompue.

👉 Le nom de Noé prend alors une autre ampleur : il doit soulager, donner du repos et consoler.

Tous à bord de l'arche de l'Alliance guidé par Noé

Deux interprétations possibles :

• La rupture de communion entre l'homme et Dieu à la suite du péché d'Adam et Eve a fatigué Dieu. Noé devient alors un repos et une consolation pour Dieu, avec qui l’alliance est renouée.‍

• C’est surtout l’homme qui va pouvoir (re)trouver le repos et être consolé en rétablissant cette alliance avec Dieu.

👉 Ce n’est pas pour rien si les traditions juives et chrétiennes font de Noé le premier « juste », dénomination de certains personnages de l’Ancien Testament, équivalente au « saint » des chrétiens…

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