Croquer la pomme dans la Bible : symbole de péché, d'amour ou d'érotisme ?

Qu'est-ce que « le Cantique des Cantiques » ?

C'est un livre de l'Ancien Testament, un recueil de poèmes amoureux, dont nous avions déjà parlé.

Si besoin était, ces poèmes nous rappellent que l’Écriture n’est pas un recueil d’histoires moralisantes et sans souffle.

Le Cantique des Cantiques présente le chant de l’amour d’un homme vers sa femme et la réponse tout aussi passionnée de la femme à son amant. C’est un dialogue entre deux amoureux, tout simplement magnifique. On se penche sur les éléments de ce poème.

Une pomme d’amour

La pomme, un fruit régional

On nous parle de « pommier » et ce n’est pas anodin. C’est même très symbolique, pour au moins deux raisons qui tiennent au contexte de l’époque et de la région où a été écrit ce texte, le Proche-Orient antique :

• En Syrie, on faisait respirer le parfum des pommes aux malades.

• En Mésopotamie, on attribuait aux pommes une vertu aphrodisiaque — elles sont même mentionnées dans les rituels d'incantation contre l'impuissance !

Ces usages de la pomme permettent d'imaginer sa charge symbolique pour les lecteurs anciens du Cantique : à la récitation de ce poème, ils entendent que l’amour est un parfum qui guérit et un élan vital, d'une inaltérable bonté.

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La pomme dans OSS 117

Dans Rio ne répond plus, la pomme d’amour reflète l’ambivalence symbolique de ce fruit, comme étant :

• Celui de la tentation — Adam et Ève

• Mais celui qui représente aussi la bonté de l’amour — version Cantique des Cantiques.

Après la pomme de l'amour, l'ivresse de la communion

• Le vin lui aussi est toujours mentionné dans le Cantique des Cantiques comme symbole de l'amour.

• La « maison du vin » est une désignation symbolique : c'est le lieu où les amoureux s'enivrent de leurs caresses, supérieures au vin.

Au fil des Écritures, le vin — malgré ses dangers soulignés dans l'épisode de l'ivresse de Noé, au tout début — acquiert une dimension divine, d’ouverture à la communion et à la joie, à une ivresse signe de l’au-delà.

Les deux amoureux de la Bible

De siècle en siècle, les générations successives ont lu ces poèmes sublimes — qu’il n’est pas inutile de se fredonner en couple de temps en temps. Et ces innombrables lectures ont donné des interprétations intéressantes sur l’identité des deux amants du Cantique.

Qui sont donc ces deux amoureux du Cantique des Cantiques ?

‍Voilà plusieurs options :

• Le peuple d’Israël, en Alliance avec Dieu qui le traite comme son épouse bien-aimée. C'est l'interprétation la plus ancienne.

• Ou les Pères de l’Église — toujours inspirants —, qui voient en l’Épouse du Cantique l’Église qui s’unit à son époux le Christ ; lequel s’offre à elle, avec son corps et son sang, son âme et sa divinité, lors de la communion eucharistique.

• L’âme du croyant — âme au sens féminin — qui recherche son Dieu et qui tantôt le poursuit, tantôt le rencontre et s’enivre de son amour.

• Deux jeunes amoureux de l’époque ; un bel image de l'amour humain.