Jésus appela les 12 apôtres, mais pourquoi sont-ils douze ?
Pourquoi Jésus a-t-il choisi douze apôtres ? Ont-ils une mission particulière ? Comment Jésus les appelle-t-il ?
Lady Gaga et l'escadrille des 12 apôtres à moto
Dans le clip de Judas, Lady Gaga offre une interprétation rock’n roll de la suite du Christ : Jésus en Harley, accompagné des 12 disciples (+ 1000 points pour les prénoms des apôtres cloutés sur les vestes en cuir). Pourquoi ce nombre et pas un autre ?
Eh bien on vous donne la clé - de 12 (bonne blague).
Le texte biblique qui raconte l'appel des douze apôtres
En Galilée, non loin de l’un des plus beaux lacs du monde, Jésus appelle 12 disciples :
Et il monta sur la montagne et il appela à lui ceux qu'il voulut lui-même et ils vinrent à lui.
Et il fit en sorte qu'ils fussent douze avec lui pour les envoyer prêcher.
Et il leur donna le pouvoir de guérir les maladies et de chasser les démons.
Et il donna à Simon le nom de Pierre et Jacques le fils de Zébédée et Jean le frère de Jacques et il leur donna le nom de Boanergès c’est-à-dire fils du tonnerre et André et Philippe et Barthélemy et Matthieu et Thomas et Jacques d’Alphée et Thaddée et Simon le Cananéen et Judas Iscariote le même qui le livra.
Qui sont les apôtres et pourquoi Jésus en appelle-t-il douze ?
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On distingue Jésus, au centre, entouré de ses 12 apôtres (mais aussi de 2 bergers sur la droite ainsi que d'une femme et d'un enfant au premier plan).
Le chiffre 12 dans la culture juive
En fait, le chiffre douze est loin d'être anecdotique. Bien au contraire, il est très significatif et hautement symbolique. En choisissant 12 apôtres, Jésus se place dans la droite ligne de l'héritage juive qui est le sien et qui constitue la mémoire de l'histoire de Dieu avec son peuple :
- Jacob s'appelait aussi Israël ;
- Il avait 12 fils, dont Judah, qui ont donné leurs noms aux 12 tribus d'Israël ;
- Jésus, via Joseph, est un fils de la tribu de Judah et sa naissance à Bethléem le manifeste encore davantage. 👇
Un sacré héritage pour les 12 disciples
Le fait que Jésus en appelle 12 n'est pas une coïncidence :
- Il transmet aux 12 disciples l’héritage des 12 fils-tribus de Jacob-Israël. Attention : il ne s'agit pas de substituer les 12 disciples aux 12 tribus, ni de substituer l'Église à Israël ! Cela ouvre l'Alliance entre Dieu et Israël à une nouvelle forme de lien qui repose sur la foi en Jésus, Dieu incarné en homme.
- Avec Israël, les 12 tribus avaient un lien père-fils. Avec Jésus, les 12 disciples ont un lien plus mystique : ils sont appelés.
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Allô les 12 apôtres ?
Jésus forme la première « Église » quand il « appelle » les 12 disciples. Or en grec ancien, « appeler » et « église » ont une racine commune :
- « appeler » se dit kalein
- « église » se dit ekklesia
👉 Étymologiquement, « église » signifie « ceux qui sont appelés » par Jésus.
Le mot de la fin
Les 12 disciples forment la première Église. Et chez PRIXM, quand on pense à « Église », on pense aussi très fort à Bernanos. On a déjà cité le grand Georges plus de 12 fois... mais quand c'est bon :
« L’Église n’est pas seulement ce qu’il imagine, une espèce d’État souverain avec ses lois, ses fonctionnaires, ses armées, — un moment si glorieux qu’on voudra de l’histoire des hommes. Elle marche à travers le temps comme une troupe de soldats à travers des pays inconnus où tout ravitaillement normal est impossible. Elle vit sur les régimes et les sociétés successives, ainsi que la troupe sur l’habitant, au jour le jour. »
Georges Bernanos, Journal d’un curé de campagne, Plon, Paris, 1936.
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